Бoрьбa с измeнeниeм климaтa привeлa к кaким-тo стрaнным oткрытиям: нeдaвнo исслeдoвaтeли oбнaружили, чтo кoрмлeниe кoрoв мoрскими вoдoрoслями мoжeт снизить сoдeржaниe мeтaнa в иx нaвoзe и oтрыжкe.
Тeпeрь учeныe oбрaтили внимaниe нa птичий пoмeт. Нoвoe исслeдoвaниe, oпубликoвaннoe в журнaлe Nature Communications, прeдпoлaгaeт, чтo экскременты наших пернатых друзей могут охлаждать Арктику.
Новое исследование, которым руководил Бетти Крофт (Betty Croft) из Университета Далхаузи, фокусируется на том, как аммиак, источником которого является помет морских птиц, влияет на химию атмосферы в Арктике, стимулируя образование облаков, которые могут помогать удерживать регион в холоде.
«Существует связь между экологией и климатом, что, несомненно, меня удивило. Участники и составляющие окружающей среды взаимосвязаны между собой», — говорит автор исследования Грегори Вентворт (Gregory Wentworth). «Как часто вы слышите, что птичий помет способен влиять на климат?».
«Рыба полна азота», объясняют ученые. И это восхитительное блюдо из морепродуктов является фаворитом гнездящихся в колонии морских птиц, таких как крачки, тупики, кайры и полярных чаек. После окончания трапезы морские птицы, естественно оставляют много гуано (разложившиеся естественным образом остатки помёта морских птиц), которое богато мочевой кислотой, полученной из этого азота.
Затем гуано разрушают микробы, которые выпускают в атмосферу аммиак. Он сочетается с серной кислотой и водяным паром, образуя частицы, которые в конечном итоге собирают водяной пар вместе, создавая облака.
«Охлаждающие эффекты возникают, когда облака отражают солнечный свет обратно в космос», — говорит Вентворт. «Этот эффект увеличивает количество облаков над более темными поверхностями, такими как открытый океан, и относительно незначителен над яркими поверхностями, такими как морской лед и снег».
Ученые определили эффект птичьего помета во время поездки в Канадскую Арктику два года назад, когда образцы воздуха показали высокое количество аммиака в то время, когда температура была выше нуля. В Арктике нет сельского хозяйства или промышленности, которые обычно производят так много аммиака. Поэтому ученые огляделись и нашли источник – колонии морских птиц.
Кажется невозможным, чтобы морские птицы могли производить достаточное количество материала для создания реальных облаков.
Но в Арктике собирается большое количество колоний каждый год, оставляя после себя 33 000 тонн аммиака. Исследователи смоделировали влияние этого вонючего вещества на создание низколежащих облаков. Они обнаружили, что этот тип облачного покрова может блокировать около 1 ватт тепла на квадратный метр в теплые месяцы.
«Исследование имеет большое значение, потому что оно показывает еще один способ, с помощью которого биосфера контролирует аэрозоли (мельчайшие частицы твердого или жидкого вещества, находящиеся в воздухе или газе во взвешенном состоянии) и климат. Эта информация имеет жизненно важное значение для более точного определения того, как человеческая деятельность изменила состав аэрозоли», — говорит Кен Карслау (Ken Carslaw), директор Института климата и атмосферных наук Университета Лидса.
Хотя распространение большего количества птичьего помета в Арктике мало чем может помочь, чтобы остановить изменение климата, стоит отметить, что за последние 50 лет численность морских птиц по всему миру упала почти на 70 процентов.
Хотя для подтверждения точных данных результатов этого исследования требует времени, оно еще раз демонстрирует удивительную сложность биосферы.
